L'historique comporte quatre étapes. Nous pouvons nous remémorer cette séquence avec l'acronyme SPQR (vous n'avez peut-être pas oublié vos cours de latin et la devise de la République de Rome, Senatus Populusque Romani, c'est-à-dire le Sénat et le peuple de Rome).

• Situation
• Problème
• Question
• Réponse

Nous allons examiner chacun de ces éléments tour à tour.